黄芪种子较坚硬，吸水力差，发芽率差，约为70%。种子萌发不喜高温，当地温为7℃～8℃时，土壤保持足够湿度，经10d～15d即可出苗，发芽适宜温度为14℃～15℃。土壤干旱，种子不易萌发出苗。二年生开花结果。膜荚黄芪花期6月下旬，果期8月下旬至9月中旬；内蒙古黄芪花期5月下旬，果期6月下旬7月中旬。

黄芪为深根性植物。喜凉爽气候，有较强的抗旱、耐寒能力，怕热、怕涝。气温过高常抑制地上植株生长，土壤湿度大常引起根部腐烂。适宜生长在土层深厚、肥沃、疏松、排水良好的沙质壤土上，土质黏重则主根短，侧根多，生长缓慢，产量低。